Mantis religiosa

Insecto de dimensão média (4-6 cm). Cabeça giratória (até 180º) com armadura bucal trituradora, antenas longas e delgadas, grandes olhos e 3 ocelos entre as antenas. Tórax longo. As patas anteriores são preênseis, com espinhos que ajudam a reter a presa. A postura normal das patas anteriores, com as quais caçam, assemelha-se à posição de oração, de onde deriva o seu nome popular. A rapidez destas é tal que podem caçar moscas em voo. As fêmeas são maiores do que os machos; ambos são esverdeados ou acastanhados, o que lhes permite camuflarem-se no substrato com frequência. Embora possuam asas, são fracos voadores (as fêmeas voam pior do que os machos). São animais solitários. O acasalamento ocorre entre Agosto e Outubro. É frequente a fêmea comer o macho durante ou após a cópula, começando pela cabeça, pois os gânglios nervosos que controlam os movimentos de cópula são os últimos abdominais. A oviposição ocorre no outono. Os ovos são depositados juntamente com uma espuma que endurece, constituindo uma ooteca que pode conter entre 200 a 300 ovos. As larvas emergem na primavera (Maio/Junho).