Empusa pennata
(Thunberg, 1815)Semelhante ao louva-a-deus mas mais pequeno e com características marcantes: cabeça pequena e oblonga, encimada por uma protuberância cónica; tórax longo e estreito; abdómen curto e encurvado no estado de ninfa (muito característico). O primeiro par de patas é preênsil. A cutícula é rugosa, de cor castanha ou esverdeada. Os machos possuem longas antenas peniformes, bipectinadas; as fêmeas têm antenas filiformes. Os machos voam com facilidade, contrariamente às fêmeas. Atingem o estado adulto entre Maio e Agosto. A reprodução é semelhante à do louva-a-deus. Do mesmo modo, os ovos são depositados numa ooteca. Contudo, diferentemente do louva-a-deus, os jovens eclodem no outono e é no estado larvar que a espécie atravessa o inverno.
Ocorre preferencialmente em zonas áridas e quentes (e.g. charnecas mediterrânicas), entre vegetação arbustiva ou herbácea seca, alimentando-se de pequenas presas (sobretudo moscas).
Em Portugal continental distribui-se de norte a sul do território, como noutras partes da Europa, nomeadamente na região mediterrânica ocidental.
REGISTO DE OBSERVAÇÕES ENVIADAS PELOS UTILIZADORES DO MUSEU VIRTUAL DA BIODIVERSIDADE